여성 할례는 아프리카의 전통적인 관습으로 알려져 있다. 그러나 남성 할례와는 달리 성인식이란 명목 하에 행해지는 여성 할례는 목숨을 담보한 의식이다. 할례 관습은 주로 사하라 이남 아프리카 지역에 집중되는데 세네갈에서부터 시작해 이집트, 에티오피아, 수단, 시에라리온 등에서 90%이상 행해지고 있다. 할례는 왜, 어떻게 이뤄지고 있는가?
여성 인권의 사각지대에 방치돼 있는 할례 관습. 여성의 성감대인 클리토스리는 더러운 것이며, 성욕을 불러일으키기 때문에 이를 제거해야 한다는 이유로 목숨을 담보하고 강제로 할례를 받아야하는 아프리카의 여성들. 정치인들과 NGO 단체는 물론 가족들 사이에서 조차 언급해서는 안 되는 비밀로 침묵에 쌓여있는 할례 광경은 취재조차 금기에 도전하는 것이었다.
▶ 비위생적 할례 관습, 사망률 70%에 에이즈 감염의 주요 경로
대규모 할례가 치러지는 서아프리카의 작은 나라, 시에라리온의 할례 현장. 크리스마스와 12월을 전후해서 마을 전체의 축제로 모인 5-19세의 소녀들은 ‘분두’라 불리는 비밀 공동체이자 오두막에 들어가 7일간 할례를 받는다. 한 눈에는 화려한 성인식이자 마을 축제이지만, 분두 안에서 무슨 일이 벌어지는지는 아무도 알 수 없다. 할례를 받은 여성만 들어갈 수 있는 금기의 구역이기 때문이다. 할례를 받은 여성은 성인이 된 것을 축하해 드레스와 핸드백 등 값진 선물을 주는 등 축제는 아프리카의 아름다운 전통처럼 보여 진다.
하지만 아무런 의료적 치료가 준비되지 않은 채 토착 주술사에 의해 면도칼, 심지어는 깨진 유리병으로 시술을 하고, 이후 치료는 약초에 의존할 뿐이다. 이 때문에 출혈과 쇼크, 각종 감염으로 사망률이 70%가 넘는다. 세계적으로 유명한 할례 반대 운동가 ‘올라잉카 토마스’에 의하면 출산 시 여성과 태아의 목숨이 위험해지고, 심지어는 ‘에이즈’의 전염 루트가 될 가능성도 크다고
경고한다.
아랍세계에서는 현재 여자의 할례가 많이 사라지고 있는 추세이지만 아직까지 아프리카 사회에서는 심각한 문제로 남아있다.
여성 할례는 방법상 크게 나눠, 성기의 일부분을 절개하는 시술과 성기를 꼬매는 시술로 나뉜다. 대부
분의 경우가 절개이다. 절개는 음핵이나 소음순을 제거한다. 꼬매는 시술은 좀 소수의 경우이다. 일정
한 소변의 양만 나올수 있는 공간만을 남겨두고 바늘로 꼬맨다. 결혼할 시기가 정해지면 그때 실을 풀
어준다. 다분히 순결을 위한 시술이다.
아프리카 여성인권에서 문제가 되는 것은 당연하다. 어떠한 마취없이 음핵과 소음순을 제거한다는 것
자체가 고통이고, 여자로서는 불행이다. 성기부분이라는 점에서 그 고통은 이루말할수가 없다. 또한
아무리 청결을 유지한다고 해도 비위생적이라 시술을 받고 사망하는 경우도 많이 생긴다.
아랍세계에서는 여성의 할례가 많이 없어지는 추세인데, 유독 아프리카의 경우는 여전히 여성의 할례
가 없어지지 않고 성행하고 있다.... 그래서 세계 여성 인권단체에서 강력히 반발하고 있다. 물론, 아프
리카의 각 정부에서도 공식적으로는 금하고 있지만... 관습과 전통이라는 명목으로 아직까지 공공연히
행해지고 있는 곳이 많단다.
여성할례란 여성의 외부성기를 모두 잘라버려 성적쾌감을 느끼지 못하게 하는 정통의식이다. 아프리
카의 많은 나라에서 행해지고 있지만 특히 소말리아에는 여성들의 98%, 거의 전부가 여성할례를 받는
다. 뿐만 아니라 이곳은 소변이 나올 만큼의 공간만 남기고 아예 꿰매버리는 가장 끔찍한 종류의 할례
를 받고 있다. 할례 받는 나이는 8세에서 10세 사이, 동네여인이 깜깜한 방에서 면도칼이나 칼 심지어
는 깨진 유리조각으로 마취도 하지 않고 할례를 하니 그 후유증이 어떨지 불을 보듯 뻔하다. 그렇게
할례 받은 여자아이들은 소변도 제대로 볼 수 없고 결혼해서 아이를 낳을 때 자연분만 중 무수히 죽어
나간다고 한다.
일곱살 루드는 사람들에게 붙잡혀 공포에 떨고 있다. 몇몇 사람들은 루드의 팔을 잡고 있고, 다른 사람들은 루드의 다리를 강제로 벌린다. 큰 소리로 울어도 보고, 미친 듯 소리를 질러보았고 가족들에게 구원을 호소하는 눈길을 보냈지만 외면당한다. 마취제도 없이 행해지는 할례를 위해 면도날이 루드의 그곳에 가까워진다. 마을의 여의사 혹은 미용사들이 담당하는 여성할례다.
때로는 마을의 할머니가 칼로 음핵을 제거한다. 피가 쏟아지자 가족들은 그제야 레몬즙으로 소독한 수건을 들고와 루드상처 부위를 싸맨다.
이렇게 의식이 끝나자 주위에 모여들었던 사람들이 노래를 부르며 밖으로 나간다. 이날 마을에서는 성대한 축제가 벌어질 예정이다.이는 독일의 시민단체 타깃 회원이 아프리카에서 아직까지 널리 행해지고 있는 할례 의식(여성의 생식기 절개)에 대한 목격담이다.
시민단체 타깃은 최근 아프리카 이슬람 단체와 함께 아프리카 여성 인권에 관한 보고서를 발간했다. 이 보고서에 나타난 아프리카 여성의 인권 상황은 아직도 ‘참혹’ 그 자체다. 앞서 소개한 비인간적인 여성 할례 의식은 특히 중동 국가와 인접한 북아프리카 지역 28개 나라에서 여전히 널리 행해지고 있다. 타깃의 이번 보고서에 따르면 소말리아, 에티오피아, 수단에서는 전체 여성의 90% 정도가 할례를 당한다.
그 외에도 이집트 등 일부 이슬람국가에서도 이 아프리카 전통이 남아있다
다운 해니(Dawn Haney)와 같은 학자에 따르면 여성 성기 절제술이라는 용어는 대부분 그 관습에 대항해 싸우는 사람들이 주로 사용하며, 여성할례는 주로 그 관습을 지지하는 사람들이 사용하는 용어라고 한다.¹
할례의 종류
음핵절제술
음핵(발기성의 작고 민감한 여성 생식기)의 부분 또는 전체를 제거하는 시술방식이다. 때때로, 음핵의 표피(음핵을 둘러싼 피부층)까지 제거하기도 한다
절제술
음핵과 소음순(질을 둘러싼 음순)의 부분 또는 전체를 제거하는 시술방식이다
음부봉쇄시술
음핵과 인접한 음진을 제거한 후, 대음순을 꿰매어 요도와 질을 덮고 소변과 월경 피가 흘러나갈 작은 구멍만을 남겨놓는 시술 방식이다.</
그 외 방식
생식기를 쑤시게 하기, 꿰찌르기, 절개하기, 문자나 무늬 새기기, 긁어내기, 인두로 지지기 등의 방식이 있다.
에 따르면 뉴욕 주에서만 약 2만7천 명의 여성이 FGM을 받았거나 앞으로 받게 될 것이라고 한다.그래서 여러 주에서 FGM을 금지하는 법안을 통과시키고 있다. 입법자들은 위험에 처한 어린이들을 위해서 별개의 법안이 필요하다고 보는데 부모가 딸에게 절제술을 시행할 '종교적 권리'가 있다고 주장할 수 있기 때문이다.¹
여성할례에 관한 인식과 논쟁
여성할례에 관한 인식과 일부다처제가 보편적인 아프리카나 이슬람권에서 남편이 모든 아내를 성적으로 만족시켜 주는 것이 쉽지 않기 때문에 아내의 외도를 막아 보려는 남성 우월주의 사회의 여성인권 유린에서 비롯되었다는 의견도 있다.
특정 지역(또는 부족)에서는 여성의 성적 욕망을 악마의 장난이라 생각하여, 여성을 악마의 접근으로부터 보호한다는 이유로 여성할례를 자행하기도 한다. 이처럼 선악의 종교적 성격에 의한 시술은 여성할례를 시술보다는 의식행위로써 '할례의식'으로 부르기도 한다.
여성의 성기에서 성적으로 민감한 부분을 제거하여 성적인 쾌감을 평생 느끼지 못하게 만들어 여성이 성욕을 품거나 외도를 하는 것을 막는 것이다.
이는 아프리카 일부 지역에서는 5천 년이 넘는 오랜 관습으로 인해 할례를 받지 않은 여성은 결혼조차 할 수 없다. 정숙하며 순결한 여성이라는 것을 이 의식을 통해 증명하기 때문이다.
여성 할례에 대해 찬성하는 사람들은 여성 할례는 오랜 시간 지속되어온 전통이며 알라가 여성할례를 지시하였다고 말하기도 한다. ¹
여성 할례를 하여 여성이 청결해 진다고 믿기도 한다. 일부 사회에서는 여성할례에 대한 단어로 '세정' 혹은 '정화'라는 단어를 사용하기도 하며, 일부 부족들은 할례를 받지 않은 여성들은 음식이나 물을 취급할 수 없도록 규정하고 있으며 음핵에 독이 있어 남성이나 아이들에게 독을 전파할지도 모른다는 속설들을 전파하기도 한다.
¹일부 사회에서는 음핵과 음진은 여성 신체 에 있는 남성으로 간주하기 때문에 여성 할례 의식을 여성이 완전한 여성이 되는 관문으로 인식하기도 한다. 또한 여성의 음부 봉쇄의 시술은 젊은 소녀의 처녀성을 유지하는데 도움을 주며 아내로서의 정절을 유지해 준다고 주장한다. 할례시술을 받지 않은 여성들은 그들 자신의 성욕을 억제하는 신뢰성이 없어 정숙하지 못하다고 생각한다.
그러나 여성 할례는 이슬람교가 생겨나기 전에 이미 시작되었으며 최초의 할례시술은 약 1,400년 전에서 길게는 4,000년 전으로 거슬러 올라간다. 쿠란이 특별하게 여성할례 시술에 대해 언급하고 있지는 않다
문제점
태어나서부터 첫 월경까지의 시간 중에 여성할례를 받게 되지만 대부분 4-8세에 여성성기절제술을 받게 된다. 여성 성기의 절제 순서의 실제 방법은 인종 집단과 도시 그리고 농촌지역 등에 따라 다양한 절차들이 있다. 사회 경제적 상태에 따라서도 다르게 나타난다.도시 지역에서는 병원에서도 이루어지며 전문의들이 담당하기도 하지만 이 시술은 주로 나이 많은 여성이나 조산자, 산파들이 행한다. 마취 없이 시술되는 경우가 많다.소녀들의 비명 소리가 들리지 않도록, 할례 의식은 동 트기 직전에 거행된다.
소녀들은 나이든 여자들에 의해 움직일 수 없게 평평한 곳에 눕혀져 시술을 받게 된다.도구는 사용 전후에 소독되지 않는 경우가 많으며 면도날, 칼, 가위, 깨진 유리 조각, 날카로운 돌 등이 도구로 사용된다. 어떤 지역에서는 이빨을 사용하기도 한다.특히 봉쇄술의 경우에는 아카시아 나무의 가시로 살에 구멍을 여러 개 뚫어 그 구멍을 희고 질긴 실로 꿰맨다. 여성 성기 절제 시술이 끝나면 다리를 움직이지 못하도록 발목에서 골반까지 천으로 꽁꽁 묶어 놓는다.상처가 어느 정도 회복이 될 때까지 집에서 떨어져 작은 움막에서 지내게 된다. 상처가 아물 때까지 다리는 계속 묶여 있게 된다. 이 절차는 소녀에게 여러 부작용을 가져오며 죽음을 초래하기도 한다.
또한 사망하지 않는다 하더라도 다량의 출혈, 패혈증, 파상풍,쇼크, 고통, 감염, 요폐(Urine retention), 인근 조직의 상처 등이 생기며 HIV의 잠재적인 감염통로가 될 수 있다장기적으로는 빈혈증, 간헐적인 출혈, 비뇨기관의 감염, 신장 손상, 요실금, 생식기관의 감염, 만성적 골반감염, 기생충 감염, 흉터, 영구적인 고통, 고통스런 성행위, 음문 주변의 낭포나 종기, 신경종, 불임문제, 출산 시 산모와 아이의 사망위험의 증가, 성행위를 통한 HIV바이러스의 쉬운 감염 등으로 고생하게 된다.
또한 소변을 보기가 어려워지고 소변을 보는 데 시간이 오래 걸리게 된다. 월경을 할 때는 생리통으로 큰 고통을 받게 되며 기간도 오래 걸리고 생리가 복부에 고이기도 한다. 배우자 중 한 사람 혹 양쪽 모두의 성적인 부작용, 성욕의 감퇴, 불안함걱정낙담 등의 정서 불안성이 증가하게 되는 등 부정적인 정신적 결과를 초래하기도 한다국제사면위원회는 최근 여성 생식기 절단을 인권 유린으로 인정했으며 미국과 다른 서방측 국가들은 본국에 강제 송환되면 할례 받게 되는 것을 두려워하는 여성들을 위해 망명을 허용하기 시작했다
출처 : 고려대학교 고파스 2024-09-09 08:39:08:
