[당신의 개인 악마로부터]

안녕, 내 사랑.

당신은 내가 누군지 모르겠지만, 난 당신을 알고 있죠.

나는 당신이 태어날 때 당신에게 부여된 세 악마 중 하나랍니다.

당신도 알다시피 어떤 사람들은 위대하도록, 행복하고 명예롭게 살도록 운명지어졌죠.

그리고 당신은 유감스럽게도 그들 중 하나가 아니예요. 그렇게 만드는 게 우리의 임무죠.



우리가 누구냐고요? 아, 그렇지. 물론입니다. 이렇게 무례할 수가. 이제부터 소개하겠습니다.



'수치', 내 남동생. 당신 왼쪽 어깨 위의 악마죠.

수치는 당신에게 당신이 무엇과도 어울리지 않는 기형아라고, 비정상적이라고 말해요.

어릴 적, 당신이 자위하던 것을 어머니가 발견했을 때 수치는 당신 귀에 속삭였지요.

수치는 당신을 자기 혐오에 빠트리는 녀석이예요.



'공포'는 당신의 오른쪽 어깨 위에 앉아 있어요.

공포는 삶 그 자체만큼이나 나이를 먹은 내 형이예요.

공포는 어두운 구석 구석마다 괴물들을 채워 넣고, 밤거리의 낯선 사람들을 살인자로 바꾸죠.

공포는 당신이 일을 망쳤을 때 느낄 감정을 속삭여서 당신을 멈춰요.

당신이 실패하는 모습을 사람들에게 보일 바엔 시도조차 하지 않는 편이 낫다고 말한답니다.

공포는 당신이 자기 자신을 가두는 감옥을 만들게 하죠.



그럼, 나는 누구일까요? 나는 최악의 악마지만, 당신은 나를 친구라고 생각하죠.

당신은 아무것도 갖지 못했을 때 나를 찾아와요. 내가 당신의 심장에 살고 있기 때문이죠.

나는 당신이 역경을 참아내도록 만든답니다.

당신의 고통을 연장시키는 게 내 일이예요.



마음을 담아.

'희망'이.



[악마의 감정]

악마는 감정을 거의 느끼지 못한다….

그야 악마니까.

그래서 악마는 관심을 가졌다.

인간이 갖는 희노애락의 감정에.

이 이야기는 그런 악마와 만난 한 남자의 이야기이다.



나는 모 기업에 근무하면서 독신 생활을 하는 사회인이다.

이 날, 한 마리의 악마가 내 눈 앞에 나타났다.

내가 버라이어티 프로그램을 보며 웃고 있을 때, 그 녀석이 모습을 드러냈다.

나의 웃는 모습을 옆에서 흥미롭다는 듯이 가만히 응시하고 있었다.

처음에는 그 외모와 갑작스런 출현에 뒤로 넘어갈 정도로 놀랐지만,

아무래도 나에게 위해를 가할 생각은 없는 것 같아 보였다.

말도 통했다.



"너, 너 대체 뭐야?! 왜 그렇게 기분 나쁜 모습인거야?!"

"나는 악마야. 뭐, 믿지 않을 거라고 생각하지만, 시간 때우기로 온 것 뿐야. 그런데 너는 왜 그렇게 웃고 있어?"

"왜냐니, 보… 보고 있는 TV 프로그램이 재밌으니까잖아! 뭐야, 심심풀이란 건?!"

"그렇군… 재밌으니까, 재밌다, 재밌다, 그렇군. 재밌으니까 웃는 건가.

심심풀이라고 할까, 인간이 왜 웃고, 울고, 화내고 하는가에 대해 흥미가 있거든."



악마는 무표정인 채, 입을 움직여 내 질문에 답했다.



"뭘 할 생각이야? 너는?"

"난 네가 울거나, 화낼 때를 보고 싶어. 이렇게 이야기도 할 수 있어.

그 이유를 나한테 좀 알려 줘. 꼭 당장이 아니라도 괜찮으니까.

실제로 네가 지금처럼 웃거나 하고 있는 때에 그 이유를 알려 줘."



분명 악마라고 해도, 내가 상상하던 것처럼 무서운 악마는 아닌 것 같다.



"별로 상관 없어. 화낼 때는 말투가 나빠질지도 모르지만 말야."

"그런가, 그런가, 그거 재밌겠다."



눈치채니 악마는 내 곁에서 TV를 보면서 즐겁게 웃고 있었다.



"이것이 웃음이라는 거구나." 악마는 중얼거렸다.



이 날부터, 내 생활에는 악마가 따라다녔다.

아무래도 악마는 자신이 선택한 사람에게만 모습이 보이는 것 같다.

보통 인간은 악마의 존재를 알지 못하는 것이다.



어느 날, 나는 한 친구와 싸움을 했다.

"왜 그랬던거야!!"

"어쩔 수 없잖아! 잘 될 줄 알았는데!"

"사람을 뒤통수치곤 뭘 잘했단 듯이 말하는거야! 적당히 해! 이제 나도 모르겠다!"



내 친구는 거액의 빚을 지고 있었다.

그 중에 일부는 정말로 위험한 사람들한테서 대출한 것 같아서, 메꾸기 위한 돈을 내가 빌려주었었다.

그런데 친구는 그 돈을 전부 도박에 써 버렸던 것이다.



"너, 왜 화가 난 거야?"

"…………………………."



나는 잠시 동안 아무 대답도 하지 않았다.

악마는 가만히 나를 보고 있었다.



"이게 화내는 거야. 내가 아무 말도 하지 않았더니 불쾌했지?

인간은 다른 사람이 자기가 기대하지 않는 태도를 취하면, 불쾌하다고 느끼고 화를 내는 거야.

내가 화가 난 건 내가 기대하지 않았던 행동을 한 방금 전의 친구 때문이야."



"그렇군. 너의 설명은 알기 쉽구나.

이것이 화낸다는 거구나.

그렇군, 그렇군. 불쾌해지면 인간은 화를 내는 건가."



그리고 점점 악마는 TV를 보고 웃거나 내가 하는 말에 화를 내거나 하게 되어갔다.

악마의 표정이 인간의 것에 가까위지고 있다는 것을 느꼈다.

악마도 감정을 가질 수 있구나, 나는 감탄했다.

무엇보다 이 악마는, 인간보다 훨씬 감정에 솔직했다.



그렇게 악마와의 생활이 이어지고 있던 어느 날,

갑자기 어머니의 죽음이 찾아왔다.

교통사고에 휘말린 것이다.

어제의 통화에서는 그렇게 건강하셨는데….



나는 서둘러 본가로 돌아갔다.

어머니의 시신 앞에서 나는 울음을 터뜨렸다.

그곳에 악마가 나타났다.



"왜 너는, 울고 있어?"

"…………………………."



솔직히 말해, 그런 걸 악마에게 가르쳐 줄 기분이 들지 않았다.



"왜 아무 말도 안 하는 거야. 나 화낸다."

"그렇네. 그래도 조금만 기다려 줘."



나는 자신의 감정을 진정시키기 위해 밖으로 산책을 나갔다.



"여기 공원은, 내가 어릴 적에 아버지와 어머니가 자주 데려와 주시던 곳이야.

나는 이 공원을 정말 좋아해서, 쉬는 날에 공원에 가고 싶다고 아버지와 어머니께 떼를 썼었지.

나에게 있어선 어머니는 정말로 소중한 존재야. 인간은 소중한 존재를 잃었을 때 우는 거야."



"그렇군.

소중한 것을 잃었을 때 우는 건가.

하지만 네 어머니는 나한테 소중한 존재가 아니니까, 어떤 감정인지 잘 모르겠어.

지금, 내게 있어서 소중한 존재는 너다."



그 날, 한 마리의 악마가 눈물을 흘리며 만족스러운 듯이 날아갔다.

"그렇군. 이것이 운다고 하는 거구나."



악마는 감정을 거의 느끼지 못한다….

그야 악마니까.

그래서 악마는 관심을 가졌다.

인간이 갖는 희노애락의 감정에.


[물리학자의 실수]

나는 어두운 조명이 비추는 연구실에 앉아서, 몇 번이나 우리의 연구 결과를 뒤적이고 있다.

모든 계산과 식을 확인했지만, 아직 우리가 뭘 잘못했는지 알 수가 없다.

난 우리 연구진들이 시간 여행의 기묘한 수수께끼를 정복해 냈으며, 우리의 삼각 측량은 정확하다고 확신한다.



그러나 그들은 영영 돌아오지 않았다. 미래에서도, 과거에서도.

수십 번의 시도가 있었지만 누구와도 교신하지 못하고 실패했다.

한 시간 뒤로 보내진 37-D4 팀마저도 나타나지 않았다.



이마에 식은땀이 맺힌다. 마침내 우리의 실수를 찾아냈다.

우리는 시간에 따른 좌표를 계산하는 데에 많은 노력을 들였지만,

한 번도 지구가 우주 공간을 움직이는 좌표를 고려하지 않았던 것이다.
출처 : 고려대학교 고파스 2024-06-29 02:29:43: